в 12-16 вв. торгово-ремесленные слои городов Северной и Центральной Италии, объединённые в Цехи. В конце 12 - начале 13 вв. вели успешную борьбу с феодалами и к середине 13 в. установили свою власть в наиболее развитых городах (в Болонье в 1245, во Флоренции в 1250, в Перудже в 1258). В городах-государствах, где утвердилась власть П., была установлена выборная власть представителей цехов, опиравшаяся на вооруженные отряды горожан; в конце 13 в. в этих городах феодалы были лишены в законодательном порядке политических прав ("Народные уставы" Сиены в 1277, "Установления справедливости" Флоренции в 1293). К 14 в. произошло резкое расслоение П. на богатую городскую верхушку - "Жирный народ" и массу рядовых ремесленников - "Тощий народ"; в 14 в. "тощий народ" выступил против "жирного народа" вместе с наёмными рабочими (в 1371 в Перудже и Сиене, в 1378 во Флоренции), что толкнуло богатых П. на союз с феодалами для борьбы с народными движениями. В 15 в., в условиях синьории (См. Синьория), роль П. уменьшилась; католическая реакция в Италии в 16 в. привела к возобновлению социальной борьбы П. (в 1509-11 во Фриуле, в 1575 в Генуе).

Лит.: Гуковский М. А., Итальянское Возрождение, т. 1, Л., 1947, с. 47-60, 80-84, 161-67; Рутенбург В. И., Народные движения в городах Италии. XIV - нач. XV вв., М. - Л., 1958, с. 72-73, 293-327; его же, Италия и Европа накануне нового времени, Л., 1974, с. 119-88; Баткин Л. М., Гвельфы и гибеллины во Флоренции, в сборнике: Средние века, в. 16, М., 1959.

В. И. Рутенбург.